亲近自然，融入学习：为何自然教育在新加坡日益兴起？

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自然教育在新加坡日益受到欢迎，越来越多的学前机构开始摆脱传统教室的限制，转而采用户外体验式教学。从学校花园到森林小径，这种教学模式不仅促进儿童的全面发展，还培养他们与自然环境之间更深的连接。

什么是自然教育？

自然教育将户外活动和大自然融入日常课程。孩子们不再只依赖课本和电子设备，而是通过真实的自然环境来学习数学、语言、科学等概念。常见的活动包括：

• 探索公园和森林，如麦里芝蓄水池、南部山脊等
• 参与园艺和堆肥活动，了解植物成长和可持续生活
• 使用树叶、小树枝、石头等自然材料进行建构游戏
• 观察昆虫、动物和植物的生态

自然教育为何越来越受欢迎？

这种教学方式在新加坡的学前教育领域迅速发展，原因如下：

1. 提升认知能力

研究表明，自然教育有助于提升儿童的专注力、创造力及解决问题的能力。户外环境比室内更少干扰，有助于孩子集中注意力进行学习。

2. 促进身体与情绪健康

在户外活动可以增强孩子的运动协调能力，减少焦虑情绪，提升情绪管理能力。同时，奔跑、跳跃等活动也有助于身体健康。

3. 增强环保意识

孩子从小接触自然，更容易培养出对环境的尊重和责任感。他们能更早理解可持续发展、气候变化等重要议题，并知道自己的行为会对地球产生影响。

4. 疫情推动户外教学发展

新冠疫情凸显了通风良好、宽敞的学习空间的重要性。许多幼儿园开始扩大户外教学区域，以保持社交距离，并将这一做法延续至今。

新加坡的实践案例

以下是新加坡采用自然教育的部分幼儿园：

• MindChamps Nature Adventure Programme：结合户外游戏、科学实验与自然探索。
• Little Forest Preschool：位于武吉知马自然保护区附近，每日进行森林漫步和自然日记记录。
• My First Skool（部分分校）：设有屋顶花园与水上学习区，营造亲近自然的学习环境。

挑战与注意事项

尽管自然教育益处多多，但也需精心规划：

• 天气因素：新加坡为热带气候，频繁下雨或高温可能影响户外课程。
• 安全问题：学校需确保户外区域安全，并配备足够教师监督。
• 课程整合：教师需接受相关培训，懂得如何将自然活动与教学目标结合。

家长如何在家支持自然教育？

即使没有森林，在家也能轻松实践自然教育，以下是一些建议：

• 周末带孩子到麦里芝、乳牛场自然公园等进行亲子远足
• 在阳台打造一个小型香草园或种植简单蔬菜
• 在邻里公园进行自然寻宝游戏，例如找落叶、种子、羽毛等
• 用树叶和花朵进行艺术创作或故事讲述

总结

自然教育为传统幼儿园模式带来了清新且富有成效的替代方式。它不仅推动学术成长，也增强孩子的情感智力与环境责任感。在新加坡，教育者、家长和政策制定者对自然教育的支持日益增强，这一趋势有望在未来成为学前教育的重要组成部分。

在寻找注重户外学习的幼儿园？可优先考虑邻近自然保护区、公园，或设有绿化空间的学校。